かんたんに言うと
電子機器やモーターに欠かせない特殊な金属のまとまりです。産出と精錬が特定の国に偏っています。
もう一歩くわしく
半導体やデータセンター向けの機器、電気自動車のモーターなどに使われ、AIインフラの物理的な土台を支えています。精錬工程の多くを中国が握っているため、米国が半導体の輸出を制限すれば、中国はレアアースの供給を絞るという応酬の構図が生まれます。首脳会談でAIと並ぶ交渉材料として扱われるのは、この相互依存が理由です。
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